"Eh bien, si tu veux pouvoir le décliner comme un prénom grec normal, il faudra enlever le sigma final, et on prononcera "Noëlly". Comme ça..."

La jeune fille passa une main sur la terre meuble et effaça à moitié le dernier caractère du mot qu'elle y avait écrit.

"Pour mon prénom, c'est un peu particulier, il vient du grec ancien..."

Erynis observa Noëllys dessiner des courbes sur le sol tout en écoutant attentivement ses explications. Une écriture qui permettait de maudire une personne simplement en écrivant son nom ? Quel genre de père apprenait de telles choses à son enfant pour ensuite l'envoyer dans une école où il devrait apprendre à se maîtriser... ?

oO Elle se fiche de maudire quelqu'un qu'elle ne connaît pas ? Aah, encore quelqu'un qui se moque de la Justice... Oo

"Tu ne devrais pas te risquer maudire n'importe qui sans le savoir, tout de même. Tu... encours des représailles."

Un certain malaise s'empara de la jeune fille, non pas à l'idée qu'un être possédant un tel pouvoir se trouve au même endroit qu'elle, mais plutôt à l'idée qu'un être possédant un tel pouvoir se trouve au même endroit qu'Hybris. Une vieille angoisse refit alors son apparition.

oO ...J'espère que Catharsis ne lui a rien appris de ce genre. Oo

La demi-vampire haussa un sourcil lorsque Noêllys évoqua les moyens de communication préférés de son père.

"Ton père est... poursuivi ?"

oO Asteure... ? Oo

"Hum. Le "vernaculaire du sixième cercle" n'est pas la langue pour maudire, n'est-ce pas ?"

Erynis fronça les sourcils quand Noëllys mentionna les êtres qu'elle avait déjà maudits. Si elle avait bien compris, alors s'y reprendre plusieurs fois signifiait augmenter le risque de maudire au hasard quelqu'un qui n'était pas impliqué ? ...Cette enfant ne semblait avoir aucune conscience de la démesure de ses actes, mais la situation semblait peu propice à la jeune fille pour l'instruire sur la Moïra et la Justice.

oO Peut-être une autre fois. Je ne me sens pas exactement d'humeur à parlementer avec un énième butor pour essayer vainement de lui ouvrir les yeux, quelque adorable et jeune qu'il soit. Oo

Erynis se redressa et s'étira en laissant échapper un soupir. Oh, et puis, après tout, pourquoi ne pas essayer ? Elle pourrait toujours couper court à la discussion si elle s'apercevait que celle-ci ne menait à rien.

"J'espère que ces deux gnomes l'avaient mérité... Des représailles...Eh bien, c'est le destin des personnes qui font des choses mauvaises ou interdites -maudire des gens innocents, par exemple- de subir à leur tour des choses mauvaises. Tôt ou tard. C'est le principe de la Justice. Tout ce que l'on fait nous sera rendu, les bonnes comme les mauvaises choses."

Redoutant que la discussion ne s'éternise et rechignant tout de même à s'engager dans un débat stérile (oO Elle ne comprendra pas, elle est trop jeune, son éducation est trop différente Oo), Erynis se pencha à nouveau vers les gribouillis qu'elles avaient laissés dans la terre meuble.

"Alors, comment écrit-on mon nom en vernaculaire du... 6ème cercle, c'est ça ?"

Erynis écouta Noëllys lui parler de son père. Quelle famille curieuse cela devait-être ! Une vague inquiétude, qu'elle ne s'expliquait pas mais qui lui parut naturelle sur l'instant, transparut un instant sur les traits de la jeune femme.

"Mais toi, n'es-tu pas également en danger à cause des ennemis de ton père ?"

"Mérité?"

Noë regarda la fille d'un air un peu surpris et réfléchit deux secondes.

"C'est à dire qu'ils avaient déjà fait quelque chose de euh... fait mal à quelqu'un?"

Elle comprenait la douleur. Faire du mal, c'était faire de la douleur, non? Mais est-ce qu'on savait vraiment qu'est-ce qui allait finalement causer de la douleur?

"C'est des gnomes, ils arrêtent pas de se battre entre eux. Donc ils se font mal entre eux. Ils sont pas assez forts pour me faire mal à moi, ou trop trouillards. Mais s'ils se font mal entre eux, ils ont forcément fait mal à quelque... quelqu'un."

Elle avait du mal à considérer un gnome comme quelqu'un.

"Maudire quelqu'un, il a pas mal. Juste il attire la malchance."

Avec divers niveaux de malchance.

Erynis lui demanda ensuite d'écrire son nom en vernaculaire. Bon...
Noëllys effaça du bout du pied ce qui était déjà au sol et reprit un bâton.

"Un signe ça fait une syllabe, ou parfois juste un son, ou même des fois ça fait pas de son, c'est un peu compliqué mais en fait non parce qu'il y a plein de manière d'écrire un nom du coup..."

La gamine traça trois signes au sol, puis en dessous, en traça neuf.

"É - RIN - IS. C'est la plus courte.

Et là... Celui là c'est pour dire que tu es une fille, celui-ci pour dire que tu es humaine, et le troisième pour dire que tu as une légère importance, enfin je suppose, parce que sinon tu serais pas là, ils se prononcent pas, et ensuite É - RRR - III - NNN - III - SSS."

Elle réfléchit à la dernière question d'Erynis, non pas pour trouver la réponse, mais plutôt la meilleure manière de l'exprimer.

"Pour ceux qui connaissent mon existence, je suis considérée comme un membre mineur de la maison de Yah'ol. Si on me tuait, ça ennuierait un peu mon père mais ça ne l'affaiblirait pas, vu que tout ce que je sais faire, il sait le faire cent fois mieux. Et il cèderait pas au chantage d'un enlèvement. Le pire qu'on pourrait faire avec moi, c'est me retourner contre lui. Mais pour l'instant ça a pas intéressé grand monde."

Erynis considéra un moment les symboles que Noëllys avait tracés dans la terre. Fronçant les sourcils, elle essaya de trouver une logique dans leur agencement, ou dans leur structure. Quelque chose dans l'aspect de ces signes lui parlait, faisait écho en elle. Se pouvait-il que sa mère lui ait déjà montré pareille écriture ? Les souvenirs qu'Erynis avait d'elle lui semblèrent soudain bien superficiels. Comment, en quelques années, avait-elle pu l'oublier à ce point ? Pourquoi ses souvenirs des leçons de sa mère lui semblaient-ils si rares ?

oO Ne m'a-t-elle pas tout appris, pourtant ? Oo

Erynis cligna des yeux et s'efforça de reporter son attention sur le moment présent. Penser à cela maintenant ne servirait à rien. Mieux valait demander à Catharsis de l'aider à sonder ses souvenirs, la prochaine fois qu'elle le verrait. D'ailleurs, cela ne faisait-il pas longtemps qu'elle ne l'avait pas croisé ? Elle avait choisi son cours en option, justement pour pouvoir garder un oeil sur lui, mais en ce moment, il semblait fuyant, voire introuvable... Hybris saurait peut-être quelque chose à son sujet ? Après tout, le rouquin tenait probablement des comptes et des relevés très précis sur les allers et venues de chacun. Erynis ne doutait pas de l'assiduité d'Hybris à mettre à jour celui qui concernait Catharsis.

oO Ah, et voilà que je me perds à nouveau dans mes pensées... Focalise-toi sur le présent, Némésis ! Oo

La jeune femme repoussa derrière son oreille une mèche de cheveux qui lui tombaient devant les yeux. Elle esquissa un sourire un brin désapprobateur tout en relevant la tête vers Noëllys.

« Si tu dis qu'ils avaient déjà fait du mal... Mais essaye de réfléchir vraiment aux raisons et aux conséquences de ton acte, la prochaine fois, d'accord ? »

Némésis jugea qu'il n'était pas de son devoir de critiquer ouvertement la famille de Noëllys, mais elle commençait à comprendre comment le monde dans lequel elle vivait pouvait l'avoir forcée à devenir aussi... ignorante de la Justice. Elle aurait voulu lui demander si elle avait peur, si elle n'encourait réellement aucun risque, mais vu les réponses précédentes de l'enfant, elle doutait d'obtenir les réponses qu'elle attendait. À la place, elle se contenta de sourire avec un peu plus d'indulgence et lui demanda :

« Au fait, as-tu l'heure ? Je n'ai pas de montre, et j'aimerais rentrer avant le dîner... »

oO Je dois demander à Hybris ce qu'il en est pour Catharsis. Je ne le sens pas bien, ce coup-là... Oo

Noëllys réfléchissait aux conséquences de ses actes. Mais ça n'allait pas plus loin que "est-ce que ça va me retomber dessus de façon néfaste ou non?". Elle hocha néanmoins la tête. Au moins à Héméra, elle rajouterait la notion de "ne pas faire de mal à ceux qui n'ont pas déjà fait du mal", si ça ne devenait pas trop contraignant.

A la question d'Erynis, Noëllys leva les yeux.

"Hum, c'est pas tellement pratique, d'ici. Tu patienterais jusqu'à ce que j'arrive en haut de l'arbre ou tu aurais plus vite fait de rentrer au château pour savoir?"

Les feuillages étaient trop denses pour que la fillette ait plus d'indications que quelques taches vaguement lumineuses sur le sol. Ce qui, vu la hauteur des arbres, ne lui était guère utile.

"Je déteste avoir quelque chose autour des poignets ou du cou."

Et habituellement, soit elle était dans une maison parfaitement équipée en horloges, soit elle était dehors au soleil... mais dans tous les cas elle ne prêtait jamais trop attention à l'heure. Elle rentrait quand on l'appelait ou quand elle avait faim.

"Oui, je connais ça. C'est pour ça que je ne porte pas de montre non plus."

oO D'ailleurs, j'avais décidé de faire attention à ne plus l'oublier... Si je dois dominer Hybris, il me faut le prendre de court sur son propre terrain, et le battre avec ses propres armes ! (1)Oo

Erynis haussa un sourcil, confuse. Arriver en haut de l'arbre ? Noëllys connaissait-elle une sorte de rituel incongru qui donnait l'heure quand on l'effectuait à la cime des arbres ?

"Est-ce que tu pens- Oh. Le soleil."

La jeune femme considéra un instant l'arbre le plus proche. Les premières branches étaient assez basses pour qu'un enfant agile puisse s'y hisser, et la progression jusqu'à la cime avait l'air possible, quoiqu'Erynis ne distinguât par grand chose au delà des premiers mètres, à cause de la végétation qui foisonnait de partout et dans tous les sens.

"Je peux attendre, mais n'est-ce pas dangereux ? Tu veux vraiment monter tout là-haut ?"

oO Je devrais y aller à sa place. Ce serait une attitude plus resp- ...non, l'attitude d'un adulte responsable serait de rentrer au château -___- Oo

Erynis ne revint pas sur son choix pour autant. Il y avait quelque chose de profondément rafraîchissant à discuter avec cette enfant à moitié sauvage. Peut-être que cela lui ferait plaisir de faire montre de ses capacités ?








(1) : Oui, Hybris met un acharnement presque maniaque à être toujours certain de l'heure qu'il est.

[j'apprécie beaucoup le "faire montre de ses capacités" c'était fait exprès?]

Noëllys réfléchit un dixième de seconde à la question.

"Non. Et ça ne me dérange pas de monter tout là-haut, ce n'est pas comme si j'avais quelque chose de plus intéressant à faire."

Elle choisit un arbre pratique et se hissa sur la première branche. De là, les autres ne seraient pas difficile à atteindre. Et elle pourrait toujours se creuser des prises, si ce n'était pas le cas.

Elle hésita néanmoins. Monter signifiait se couper de la compagnie de cette fille pendant au moins cinq minutes. Et elle aimait bien sa discussion.

"Tu veux monter avec moi? Si tu me suis à une ou deux branches près ça cassera pas."

Erynis était plus lourde que Noëllys, mais elle était fine, donc pas si lourde que ça. Et les arbres amazoniens étaient... vigoureux.

"Moi Tarzan, toi Jane."

Quoique Tarzan, d'après les souvenirs de Noëllys, n'était pas en Amérique.